„Wir starten gleich!“ ist ein Projekt zur Förderung von Kindern aus finanzschwachen Familien. Die Volksbank GMHütte-Hagen-Bissendorf eG (GHB) unterstützte diese Initiative vor einiger Zeit mit 708,77 € für die Anschaffung von Tornistern. Gründer des Vereins, der vor kurzem in eine gemeinnützige GmbH umgewandelt wurde, sind der Unternehmer Reinhard Höfelmeyer aus Georgsmarienhütte und der Schauspieler Klaus J. Behrendt, vielen bekannt als Kommissar Max Ballauf aus dem Kölner Tatort.
Zur symbolischen Scheckübergabe und einem gemeinsamen Foto mit den Vorständen der Volksbank, Wolfgang Beckstedde und Timo Kaiser, sowie dem Privatkundenleiter Onno Onnen, kamen nun Klaus J. Behrendt, Schauspielerkollege Patrick Abozen, ebenfalls durch den Tatort bekannt und Reinhard Höfelmeyer in die Hauptstelle der Volksbank an der Oeseder Straße in Georgsmarienhütte.
In lebhafter Runde stellten die Besucher ihr Projekt vor und nutzten die Zeit, um weitere Werbung für ihre Initiative zu machen. „Wie kam es denn überhaupt zu der Idee von „Wir starten gleich!“ - Wie haben Sie die Umsetzung realisieren können?“, erkundigte sich Vorstand Wolfgang Beckstedde. Der GM-Hütter Unternehmer Höfelmeyer erzählte, dass er eine Vision „Kindern Tornister schenken“ hatte, aber wie konnte das ganze in größerem Stil in die Tat umgesetzt werden? Zufällig lernte er den Schauspieler Klaus J. Behrendt kennen, der viele wertvolle Ideen für die Umsetzung hatte und diese selber auch tatkräftig in die Hand nahm. Seit dieser Zeit sind die beiden befreundet. 2011 wurde „Wir starten gleich! e.V.“ in Osnabrück gegründet. Die Initiative sammelt Spenden und sorgt dafür, dass Kinder aus finanzschwachen Familien mit einem modernen und vollausgestatteten Tornister in den Schulalltag starten können. „Faire Chancen für alle Schulanfänger“, wie Klaus J. Behrendt betonte. Dabei kostet ein kompletter Tornister ca. 200 bis 250 €, ausgestattet mit Farbkasten, Schere, Schnellhefter, Federetui, Sportbeutel, Brotdose, Trinkflasche und einigem Zubehör mehr. „Wir legen Wert auf eine gute Qualität, denn ein Tornister muss manchen Schneematsch aushalten, um die Grundschulzeit über zu halten“, so Behrendt, „und ganz wichtig ist die absolute Anonymität der beschenkten Kinder“. „Es wird nie ein Foto eines Kindes mit einem geschenkten Tornister geben“, führte Höfelmeyer weiter aus, „die Kinder bekommen das Gefühl vermittelt, dass sie den Tornister von ihren Eltern haben“. Dabei erfolgt die Auswahl der Familien durch Erzieher/innen der Kindergärten und Kindertagesstätten in der Region. Die Tornister werden sehr diskret an die betreffenden Eltern weitergegeben.
In Kooperation mit dem Tatort e.V., ebenfalls vor vielen Jahren von Klaus J. Behrendt mit seinen Schauspielerkollegen Dietmar Bär und Joe Bausch gegründet, ist „Wir starten gleich!“ in Deutschland mittlerweile an 7 Standorten erfolgreich aktiv, z.B. in Köln, Aachen, Bonn, Dortmund und seit kurzem auch in Berlin, dem Wohnort von Klaus J. Behrendt.
Beide Vorstände der Volksbank GHB, Wolfgang Beckstedde und Timo Kaiser, sowie Privatkundenleiter Onno Onnen, zeigten sich begeistert von der Idee von „Wir starten gleich!“ und fanden höchst anerkennende Worte zu dem Engagement, das hinter dieser Initiative steht. „Eine tolle Erfolgsgeschichte“, wie die drei Volksbänker unisono bestätigten, „mit tollem Engagement und das hier in unserer Region!“